공정위, 쿠팡 검색순위 조작·갑질 의혹 조사 착수

[세종=뉴시스] 박영주 기자 = 공정거래위원회가 자체브랜드(PB) 상품을 다른 납품업체 상품보다 우선 노출시키고 납품업체에 '갑질'을 한 혐의를 받는 쿠팡을 대상으로 조사에 착수했다.

4일 관련 업계에 따르면 공정위는 최근 쿠팡의 공정거래법 위반 혐의를 포착해 서울 송파구 쿠팡 본사를 현장 조사했다.

공정위는 쿠팡이 PB 상품을 다른 납품업체 상품보다 우선 노출되도록 검색 알고리즘을 조작했다고 의심하는 것으로 알려졌다. 알고리즘을 바꿔 화면 상단에 PB 상품을 배치하고 다른 상품을 하단으로 내린 혐의다.

앞서 공정위는 네이버가 검색 알고리즘을 인위적으로 조정해 자사 상품을 검색 결과 상단에 올리고 경쟁사 노출 순위를 하락시킨 것으로 보고 과징금을 부과했는데 쿠팡도 이러한 의혹을 받고 있는 셈이다.

여기에 쿠팡이 납품업체를 상대로 최저가 상품을 공급하도록 요구하고 이에 응하지 않으면 불이익을 주는 등 '갑질' 행위를 했는지에 대한 여부도 살펴보는 것으로 알려졌다. 쿠팡이 납품업체에 광고 구매를 강요하고 이를 받아들이지 않은 업체는 로켓배송 등 각종 혜택에서 제외했다는 의혹도 전해진다.

다만 공정위는 "사건 진행 내용이나 세부 내용에는 확인해줄 수 없다"는 입장이다.
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