연준 이사 "소매판매 부진…연내 금리 인하 가능성 ↑"

[서울=뉴시스] 최현호 기자 = 아드리아나 쿠글러 미국 연방준비제도(연준·Fed) 이사가 부진한 미 5월 소매판매 수치를 언급하며 연준의 연내 금리 인하 가능성이 높아졌다고 말했다.

19일(현지시각) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 전날 쿠글러 이사는 싱크탱크 피터슨연구소 주최 행사에서 5월 소매판매 수치에 대해 "오랫동안 기대했던 소비 지출 둔화가 마침내 우리에게 다가오고 있다는 또 다른 신호일 수 있다"고 말했다.

그러면서 "내가 예상하는 대로 경기가 전개된다면 올해 말 어느 시점에 통화 정책을 완화하는 것이 적절해질 것"이라고 덧붙였다.

전날 미 상무부는 5월 소매판매가 전월 대비 0.1% 증가한 7031억 달러(약 969조 8561억원)로 집계됐다고 밝혔다. 이는 전월 대비 0.2% 증가를 예상한 전문가 전망치를 하회하는 것이다. 전년 동기 대비로는 2.3% 올랐다.

쿠글러 이사의 발언은 최근 연준 관계자들이 금리 인하에 대해 신중론을 보이는 가운데 나온 것이다.

전날 알베르토 무살렘 세인트루이스 연방준비은행(연은) 총재는 "금리 인하가 적절한지에 대한 확신을 갖기 전 인플레이션 둔화, 수요 완화와 공급 확대 진행을 지켜봐야 한다"고 했고, 같은날 수전 콜린스 보스턴 연은 총재도 "한두 달 고무적인 뉴스에 과민반응 하지 않는 것이 중요하다"고 말했다.

쿠글러 이사는 소매업체들과의 논의에서 소비지출의 새로운 측면이 드러났다고도 언급했다.

그는 "비즈니스 관계자들과의 대화를 통해 들은 점은 소비자들이 더 저렴한 제품을 찾고 있으며, 기업들은 더 많은 할인을 하고 있다는 것"이라고 말했다.

유통업체 타깃과 월마트는 지난달 수천 개의 상품 가격을 인하한 바 있다.
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