일본, 아시안컵 8강 탈락…'결승 한일전' 아쉽게 무산

[알라이얀(카타르)=뉴시스] 김진엽 기자 = 유력 우승 후보로 평가받았던 일본이 이란에 역전패를 당하며 '2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵' 8강에서 탈락했다. 결승전에서 성사될 가능성이 있었던 한일전도 무산됐다.

일본은 3일 오후 8시30분(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 스타디움에서 열린 이란과의 '2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵' 8강에서 1-2 역전패를 당했다.

이로써 일본을 꺾은 이란은 오는 4일 0시30분 카타르와 우즈베키스탄전 승자와 4강에서 맞붙는다.

일본은 이날 경기 전 주요 선수를 잃는 변수를 맞았다. '성폭행 혐의'를 받는 이토 준야(스타드 드 랭스)가 이란전을 앞두고 팀에서 제외됐다.

하지만 일본보다 이란이 더 큰 타격을 입었다. 아시아를 넘어 유럽 대표 공격수 중 한 명인 메흐디 타레미(FC포르투)를 쓸 수 없었다. 16강 시리아와의 경기에서 타레미가 퇴장당한 여파였다.

이에 이란은 공격에 마무리를 짓지 못했다. 반면 일본은 전반 28분 만에 모리타 히데마사(스포르팅)가 선제골을 뽑아내며 팀에 리드를 안겼다.

하지만 후반이 되면서 일본은 흔들리기 시작했다. 이란의 공격을 막아내지 못했다.

결국 후반 10분 모하마드 모헤비(로스토프)에게 동점골을 허용했다. 일본 혼혈 골키퍼 스즈키 자이온의 골킥 미스가 시작이었다.

공은 사르다르 아즈문(AS 로마)에게 연결됐고, 아즈문이 모헤비에게 패스했다. 모헤비가 침착하게 마무리하며 승부의 균형을 바로잡았다.

이후 경기는 연장으로 향하는 듯했다. 하지만 경기 종료 직전 일본 수비수 이타구라 고(묀헨글라트바흐)가 호세인 카나니(페르세폴리스)에게 반칙을 범해 페널티킥을 내줬다.

키커로 나선 알리레자 자한바크슈(페예노르트)가 역전골을 기록하며 일본을 8강에서 탈락시켰다.

일본은 지난 2005년 3월 이후 약 19년 가까이 이란전 무패를 이어왔지만, 중요한 길목에서 대기록이 깨지며 좌절했다.

동시에 결승전에서 성사될 거로 예상됐던 한일전도 무산됐다.

위르겐 클린스만(독일) 감독이 이끄는 한국과 일본은 이번 대회 유력한 우승 후보로 평가받았다.

대회 시작 전에는 양 팀이 각 조 1위로 통과해 결승에서 만날 거로 예측됐다.

하지만 D조에 자리한 일본이 2차전에서 이라크에 1-2 패배를 당하며 조 2위로 조별리그를 통과했다.

이에 E조인 한국이 조 1위로 16강에 진출하면 토너먼트 첫 경기부터 결승급 경기가 펼쳐지는 상황이 됐다.

공교롭게도 한국도 조 2위로 통과하며 두 팀의 대진은 다시 결승에서만 만날 수 있게 됐다.

한국은 16강전에서 사우디아라비아와의 승부차기 접전 끝에 8강에 올랐다. 이어진 8강 호주와의 경기에서도 연장 접전 끝에 2-1 역전승을 거두며 극적으로 4강에 진출했다.

'좀비 축구'로 아시안컵에서 살아남은 클린스만호와 달리 일본은 이란에 무릎을 꿇으며, 이번 대회 한일전은 결국 성사되지 못했다.

◎공감언론 뉴시스 wlsduq123@newsis.com