홍명보 감독, 영국 런던서 '캡틴' 손흥민과 1시간 독대(종합)

[서울=뉴시스]안경남 기자 = 홍명보 축구 국가대표팀 감독이 '캡틴' 손흥민과 독대했다.

대한축구협회 관계자는 20일 "홍 감독이 현지 시각으로 전날 오후 영국 런던 모처에서 손흥민과 만났다"고 밝혔다.

이어 "손흥민의 소속팀 토트넘이 20일에 팀 연습경기(퀸즈파크레인저스)가 있어 19일 오후에 만났다. 한 시간여 동안 단둘이 대화를 나눴다"고 덧붙였다.

지난 15일 외국인 코치 선임을 위해 유럽으로 간 홍 감독은 스페인, 포르투갈 등에서 미팅을 가진 뒤 영국 런던으로 이동했다.

출국하면서 유럽파 선수들의 일정이 맞으면 만나겠다고 밝혔던 홍 감독은 가장 먼저 대표팀 주장인 손흥민을 찾았다.

이번 유럽 출장에 통역을 담당한 수행 직원과 동행한 홍 감독은 손흥민과는 단 둘이 만난 것으로 전해졌다.

논란 속에 홍 감독이 대표팀 지휘봉을 잡은 가운데 손흥민에게 선수단의 중심을 잡아줄 것을 당부한 것으로 보인다.

협회 관계자는 "어떤 얘기가 오갔는지는 홍 감독이 향후 밝힐 사안"이라고 설명했다.

홍 감독과 손흥민이 대표팀에서 재회한 건 2014년 브라질월드컵 이후 10년 만이다.

대표팀 사령탑에 오른 뒤 가장 먼저 손흥민을 찾은 홍 감독은 20일 독일로 건너가 대표팀 수비수 김민재(바이에른 뮌헨), 미드필더 이재성(마인츠)과도 만날 예정이다.

이어 세르비아에선 츠르베나 즈베즈다에서 함께 뛰는 황인범, 설영우와도 만날 계획이다.

홍 감독이 대표팀 업무를 시작한 가운데 축구협회와 그의 선임 과정에 대한 비판 여론은 사그라지지 않고 있다.

박주호 전 대한축구협회 국가대표 전력강화위원장의 폭로 이후 이영표 해설위원, 박지성 전북 현대 디렉터, 이동국 등 전 국가대표 출신들이 협회를 향한 날 선 반응을 이어갔다.

논란이 계속되자 문화체육관광부에선 홍 감독 선임 과정 등 축구협회 운영에 문제가 없는지를 살피기 시작했다.

또 스포츠윤리센터도 홍 감독 선임 과정 관련 조사에 나섰다.

한편 외국인 코치와 미팅하고 손흥민 등 대표팀 주축 해외파 선수들과 만남을 이어가고 있는 홍 감독은 다음 주 중으로 귀국할 예정이다.

현지 일정에 따라 귀국 날짜는 변동될 가능성이 있다.
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