산업장관 "원전산업특별법, 정책일관성 위한 것…연내 추진"

[세종=뉴시스]이승주 기자 = 안덕근 산업통상자원부 장관은 22일 원전산업지원특별법 제정 관련 "또다시 원전 정책이 바뀔 수 있다는 우려를 고려해 원전정책과 소형모듈원전(SMR) 등 신산업 지원 등의 근거를 법제화한 것"이라며 "정책 일관성을 담보하기 위한 취지"라고 설명했다.

안 장관은 이날 경남도청에서 '다시 뛰는 원전산업, 활력 넘치는 창원·경남'을 주제로 '국민과 함께하는 민생토론회' 이후 사후브리핑에서 이같이 말했다.

이와 관련 "올해 상반기 기초적인 검토와 관계부처 협의를 거쳐 하반기에 국회 구성 이후 긴밀한 협업 하에 조속히 제정을 추진하겠다"고 했다.

앞서 발표한 '중장기 원전로드맵' 관련해서는 연내 수립한 뒤 추진하겠다고 밝혔다. 관계부처 태스크포스(TF) 등에서 논의할 계획이며, 구체적 내용은 특별법이 제정되면 법제화할 것으로 봤다.

안 장관은 "원전은 대한민국의 위대한 경제발전에 수십년 간 값싸고 질 좋은 전기를 공급해왔다"며 "건설과 운영, 수출 과정에서 막대한 경제적 효과를 창출하는 민생과 직결되는 중요한 산업"이라고 대통령의 당부를 전했다.

그러면서 "원전산업 핵심 도시였던 창원이 탈원전 당시 어려움을 겪었지만 정부 출범 후 기울인 원전 정책과 생태계 정상화를 위한 노력으로 지역경제도 회복되고 있다"며 "앞으로 원전산업계 일감 공급과 금융, 투자 등 지원을 지속 확대하겠다"고 전했다.

아울러 원전은 민생이란 대통령의 메시지를 강조했다. 그는 "석유화학과 반도체 등 에너지를 다소비하는 우리 주력 산업의 경쟁력은 상당 부분 값싼 전기요금 덕분이었고 여기엔 원전이 핵심적인 기여를 했다"고 토론회에서 나온 이야기를 언급했다.

이어 "울산과 창원이 그 중요 역할을 해왔지만 안타깝게도 이들 도시에는 문화적인 요소가 부족해 인력 유치에 어려움이 많다는 지적이 나왔다"며 "결국 기업은 인재유치가 필수적인 만큼 관광자원 개발도 좋지만 일반 산업단지를 젊은층이 살며 일하고 싶은 문화가 풍부한 곳으로 만들어야 한다는 주문도 나왔다"고 했다.

앞서 안 장관은 이날 토론회에서 원전정책의 주요 방향으로 ▲원전생태계 완전 복원 ▲SMR 선도국 도약 ▲창원·경남을 글로벌 'SMR 클러스터'로 육성으로 제시했다.
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