프로축구 제주 김승섭, 11일 서울전서 도내 초등생 초대

[서울=뉴시스] 김진엽 기자 = 프로축구 K리그1 제주유나이티드는 측면 공격수 김승섭(27)이 제주도내 꿈나무들과의 약속을 지키기 위해 자비 500만원으로 경기 관람 티켓을 직접 구매하고, 오는 11일 오후 4시30분 FC서울과의 홈경기에 초청한다고 7일 밝혔다.

김승섭은 제주 입단 당시 꿈나무들과의 약속을 잊지 않았다. 제주는 2023시즌 ‘꿈나무 오피셜’을 진행했다. 영입 발표에 앞서 해당 선수들은 제주도 내 학교 축구 꿈나무들을 직접 찾아가 팀 훈련에 참여하며 각별한 친밀감을 쌓았다.

김승섭은 입단 당시 제주동초등학교 축구부를 찾았다. 김승섭은 직접 팀 훈련에 참가하고 미니축구에도 참여하는 열의를 보였다. 훈련 후에는 재학생들을 대상으로 즉석 기자회견과 사인회까지 열었다. 뜨거운 반응에 감동한 김승섭은 학생들을 홈경기에 초대하기로 약속했다.

파이널라운드에 돌입하고 FC서울과의 홈경기가 11일로 결정되자 김승섭은 곧바로 구단에 협조를 요청했다. 자신의 상징이자 등번호인 11번이 들어간 날짜이기에 꿈나무들에게 즐거운 추억과 함께 자신의 번호를 각인시킬 수 있기 때문이다.

제주동초등학교 축구부 학생들뿐만 아니라 제주도내 초등학교 재학생을 초대했다. 초대 학생 수는 총 1600명에 달한다. 제주 구단도 김승섭을 지원하기 위해 제주특별자치도교육청에 신청서 양식과 함께 공문 협조를 보냈다. 경기장 방문을 원하는 학교는 선생님 등 인솔자가 신청서를 작성해 구단으로 회신하면 된다.

김승섭은 "제주에 입단했을 당시 꿈나무 오피셜로 내 소중한 12번째 선수까지 얻었다. 그리고 홈 경기 때마다 내게 뜨거운 응원을 보내준 꿈나무들의 주황빛 함성을 잊지 못했다. 그래서 반드시 꿈나무 오피셜에서의 약속을 지키고자 했다"고 말했다.

이어 "팬이 없으면 내 존재 의미가 없다는 것을 안다. 어떻게든 팬 사랑에 보답하고 싶었다. 경기 일정도 내 등번호인 11번과 같은 11월 11일에 잡혀서 기분이 좋다. 초대에 그치지 않고 좋은 결과까지 만들어서 잊지 못할 추억을 선사하고 싶다"고 말했다.

제주는 7일 현재 '하나원큐 K리그1 2023'에서 9위를 기록 중이며, 잔여 일정을 통해 리그 잔류를 노린다. 서울전에서 승리할 경우, 조기 잔류를 확정한다.
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