결승 희생타 때려낸 KIA 박찬호 "9번 타자로서 최고의 활약"

[서울=뉴시스]박윤서 기자 = 프로야구 KIA 타이거즈의 하위 타선을 이끄는 박찬호가 제 몫을 해내며 팀의 승리에 기여했다.

박찬호는 10일 잠실구장에서 열린 '2024 신한 쏠뱅크 KBO리그' LG 트윈스와의 원정경기에 9번 타자 유격수로 선발 출전해 3타수 1안타 1타점 1득점을 기록했다.

팀이 0-2로 끌려가던 9회초 선두타자로 출격한 박찬호는 2루타를 터트리며 공격의 물꼬를 텄다. 이후 최원준의 안타 때 홈을 밟아 팀의 첫 득점을 올렸다.

박찬호의 타점은 순도가 높았다. 2-2 동점이던 연장 10회 1사 1, 3루에서 희생플라이를 기록, 결승타를 작성했다.

경기 후 박찬호는 취재진과 인터뷰에서 "점수 차가 2점으로 벌어졌을 때 쉽지 않겠다고 생각했는데 내가 선두타자였다. 출루하면 무슨 일이든 생길 것 같았다"며 "최대한 출루하는 것에 집중했는데 실투가 들어왔다. 실투를 쳐 좋은 타구로 연결했다"고 전했다.

올 시즌 주로 1번 타순에 배치됐던 박찬호는 최근 9번 타자로 나서고 있다. 9번 타순에서 타율 0.324로 뛰어난 타격감을 보여줬다.

박찬호는 "오늘 내가 할 건 다 했다. 9번 타자로서 최고의 활약이 아닌가"라고 웃으며 "마지막 타석에서 병살타를 당할 위험이 있었는데 좋은 결과로 이어졌다. 낮은 공은 아예 노리지 않았다. 외야 플라이를 칠 자신이 있었고, 스트라이크 존을 생각한 다음에 타격했다"고 말했다.

박찬호는 팀 동료들의 뜨거운 타격감을 치켜세우기도 했다. 그는 "내 앞에 있는 타자들이 모두 잘 친다. 내가 3할 타자(타율 0.304)라는 것이 느껴지지 않는다. 나쁜 성적을 거둔 것이 아닌데 초라해진다"고 미소를 보이며 "수비에 더 집중하게 되는 것 같다. 공격력은 덤이라고 생각한다"고 이야기했다.

그러면서 "공격은 지금 하던 대로 하면 잘될 것 같다"며 "팀 동료들이 심적으로 편하게 할 수 있게 만들어 준다. 내 뒤에는 항상 나보다 좋은 타자들이 있다. 김도영, 소크라테스 등 이런 선수들이 있어서 상대 투수가 내게 정면 승부를 한다. 그래서 내가 볼넷이 많이 없는 것 같다"고 밝혔다.
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