농식품부, 하반기 계절근로 외국인 근로자 1.6만명 추가 배정

[세종=뉴시스]김동현 기자 = 농림축산식품부는 8~10월 수확기에 대비해 중점관리 시군 지정·운영, 인력지원 특별대책반 가동, 국내인력 중개 지원, 외국인력 적시 도입 등을 추진한다고 17일 밝혔다.

이번 대책은 지난 4월 마련한 '농번기 인력 지원대책'의 일환으로 마련됐다. 대책은 내·외국인 인력 공급을 안정적으로 지원하고 기계화·스마트농업 확산 등 체질 개선을 추진하는데 목적을 둔다.

농식품부는 계절성 수요가 높은 마늘, 양파, 배추, 무, 고추 등 채소류와 사과, 배, 포도, 복숭아 등 과일 품목의 주산지인 30개 시군을 중점관리 대상으로 지정해 인력공급 특별관리를 추진한다.

4~6월 농번기에 가동한 '인력지원 특별대책반'을 수확기에도 재가동하고 지자체, 농협 등 관련기관과 협력해 인력수급에 차질이 없도록 대응해 나갈 계획이다.

아울러 농촌인력중개센터를 지난해 170개소에서 189개소 확대 운영하고, 농업 일자리 정보를 제공·알선하는 도농인력중개플랫폼을 운영하는 등 공공부문 인력 중개를 강화해 농촌 일손 부족 완화에 기여한다는 구상이다.

임시·상시 농업인력 수요에 대응해선 법무부·고용부 등 관계부처와 협력해 외국인 근로자 공급을 확대한다.

임시 농업인력 수요에 적기 대응하기 위해 계절근로(C4, E8) 배정 규모를 올해 상반기 4만6000명으로 확대했으며 늘어나는 현장수요를 반영해 하반기에 계절근로자 1만6000명을 추가로 배정하기로 했다.

농협이 외국인 노동자를 고용해 농가에 일일 단위로 공급하는 공공형 계절근로는 지난해 19개소에서 올해 70개소로 3배 이상 확대한다. 5월 기준으론 2500여명이 계절근로자가 현장에서 활동하고 있는 것으로 집계됐다.

장기적으론 첨단기술을 접목한 스마트농업 기술을 확산해 노동의 생산성을 향상시킬 계획이다. 마늘·양파 주요 주산지 중심으로 기계화를 중점 추진하고 밭농업 농기계 성능 향상을 위한 기술 개발에도 투자한다는 구상이다.

농식품부 관계자는 "농가인구 감소 및 고령화에 따른 대응으로 농업인력 수급을 원활히 하기 위해 내·외국인 인력 공급을 지원하고 농업 인력수요를 절감하기 위해 기계화·스마트농업 확산 등 체질개선을 추진할 것"이라고 전했다.

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