정황근 "추석 기점 농식품 물가 하락세…가격 인상 최소화"

[세종=뉴시스] 박영주 기자 = 정황근 농림축산식품부 장관은 1일 "추석을 기점으로 농식품 물가가 하락세로 전환될 가능성이 높은 만큼 성수품 수급 안정 등 추석 물가 안정에 총력을 기울이겠다"고 밝혔다.

정 장관은 이날 국회 농림축산식품해양수산위원회 업무보고에서 "농식품 물가는 가뭄 등에 따른 국내 생산량 감소와 수입 물가 및 원재료비 급상승 등의 여파로 평년보다 높은 수준을 유지하고 있는 상황"이라며 이같이 말했다.

정 장관은 "원자재 가격 상승에 따른 농가 부담 완화를 위해 비료·사료비 등 생산비 절감을 지원하겠다"며 "가공식품·외식 가격 인상 요인이 최소화되도록 할당관세 적용 품목 확대, 수입 밀가루 가격 인상 보조 등을 추진하고 농축산물 할인 지원도 확대하겠다"고 했다.

쌀 시장 격리도 차질 없이 추진한다. 정 장관은 "2021년산 쌀 공급과잉 물량 27만t에 대해 두 차례 시장격리를 실시해 전량 매입을 완료했으며 지난달 20일부터 추가 10만t의 3차 격리를 추진 중"이라며 "산지 동향을 면밀히 점검하면서 올해 수확기 수급 안정을 위해 필요한 조치를 추가 검토할 것"이라고 설명했다.

또 그는 최근 낙농업계와 갈등을 빚고 있는 원유(原乳) 용도별 차등 가격제 도입과 관련해 "낙농 제도 개선 대책이 조속히 합의돼 시행될 수 있도록 지역별 낙농가들의 이해를 구하고 생산자 단체와의 협의를 위해 노력도 계속할 것"이라고 강조했다.

폭염·태풍·호우 등 여름철 농업 분야 재해 발생 시 관계부처·유관기관과 공조해 응급 복구 지원체계를 가동하고 재해복구비 등이 신속히 지급될 수 있도록 추진한다.

농식품부는 장기적으로 식량주권을 확보하고 농가의 소득·경영안정을 지원할 방침이다. 정 장관은 "쌀가루용 분질미 산업화를 통해 수입 밀가루 수요를 점진적으로 대체하고 쌀과 밀, 콩 등 주요 곡물의 비축을 확대하겠다"며 "비상시 안정적인 해외 곡물 조달이 가능하도록 민간기업의 해외공급망 확보도 적극 지원할 계획"이라고 말했다.

취약계층에 대한 먹거리 지원 사업을 확대하고 공익직불제의 사각지대도 해소, 단계적으로 확대해 나갈 예정이다.

정 장관은 "농업의 미래 성장산업화를 촉진하기 위해 생산성 향상과 유통비용 절감 등이 가능하도록 스마트 농업을 적극 육성하겠다"며 "청년 농업인들의 농지·자금·주거, 교육·컨설팅 등을 맞춤형으로 지원하는 방안을 마련하겠다"고 전했다.

푸드테크 등 미래 유망분야와 관련된 규제를 발굴해 개선하고 농업의 저탄소·환경 친화적 구조 전환에도 속도를 낸다. 또 반려동물 안전관리와 관련된 제도를 정비하고 반려동물 산업 활성화를 위한 지원도 강화한다.

정 장관은 "농가 경영과 국민 먹거리 안정 등 당면한 현안 대응은 물론 식량주권 확보, 농업의 스마트화, 탄소중립 실천 등 중장기 농정과제 해결에 혼신의 노력을 다할 것"이라고 약속했다.
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