고병원성 AI 살처분 피해 15년만에 최소…평시 방역체계 전환

[세종=뉴시스]임소현 기자 = 정부가 이번 동절기 '고병원성 조류인플루엔자(AI)' 고강도 차단방역을 실시한 결과 살처분 규모가 2008년 이후 최소치를 기록하는 등 피해를 최소화하는데 성공했다. 정부는 앞으로 고병원성 AI 예방을 위한 제도 개선을 추진할 계획이다.

농림축산식품부는 17일부터 AI 위기경보 단계를 '주의'에서 '관심' 단계로 하향 조정하고 평시 방역체계로 전환하기로 했다고 밝혔다.

농식품부 관계자는 "2월8일 이후 추가적인 AI 발생이 없고 전국 가금농장 등에 대한 일제검사 결과 모두 이상이 없었으며 철새가 대부분 북상한 점을 고려할 때 AI 발생 위험이 크게 감소했다고 판단한 데 따른 것"이라고 설명했다.

농식품부는 전날(16일) 중앙가축방역심의회 위원과 관계부처 및 지자체 관계관이 참석한 가운데 '고병원성 AI 방역 추진 결과 보고회'를 열어 이 같이 평가했다.

농식품부에 따르면 이번 고병원성 AI는 지난해 12월3일 전남 고흥군 육용오리 농장에서 첫 발생 후 급격한 발생 양상을 보였다. 주로 유행한 혈청형인 H5N6형은 오리에서 폐사율이 낮아 조기 발견이 어려운 특성이 있어 초기에는 대규모 확산 우려가 컸다.

농식품부 관계자는 "그럼에도 지자체, 관계기관, 농가 등이 모두 합심해 발생 초기부터 강도 높은 차단방역을 추진한 결과, 최근 15년간(2008년 이후) 가장 적은 규모로 살처분(361만수) 하는 등 피해를 최소화 할 수 있었다"고 설명했다.

이는 지난해 10월부터 올해 2월까지를 특별방역대책 기간으로 설정해 고병원성 AI 발생에 대비한 시·군별(68개) 방역 전략지도를 마련하고 계열사의 자율방역프로그램에 따른 계약농가 방역관리, 대규모 산란계 농장 등에 대한 소독시설 확대 설치 등 다각적인 차단방역 조치를 실시한 결과라는 설명이다.

이번 보고회에 참석한 중앙가축방역심의회 위원들은 "고병원성 AI에 효과적인 차단방역 조치로 인해 피해를 최소화했으며 특히 국민 생활에 밀접한 계란 및 닭고기 가격 안정에도 기여했다"고 평가했다.

또한 위원들은 "앞으로 보다 정밀한 AI 발생 위험도 평가 등 과학적인 방역관리를 통해 살처분을 최소화하고 예찰·검사 등 정밀 검사체계도 효율적으로 개선하는 등 고병원성 AI 방역체계의 개선에도 지속 힘써 줄 것"을 요청했다.

송미령 농식품부 장관은 "다양한 의견을 반영해 꼼꼼하게 고병원성 AI 방역 정책을 챙기겠다"며 "이동제한 등 차단방역에 따른 가금 농가의 피해도 면밀히 살피는 등 고병원성 AI 예방과 발생 최소화를 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

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