임미애 "농식품부, 대형마트에 농축산물 할인지원 예산 쏟아부어"

[세종=뉴시스]김동현 기자 = 농림축산식품부가 농수산물 물가 안정을 위해 할인 지원 예산을 사용하는데 있어 전통시장보다 3배 많은 금액을 대형마트에 지원했다는 지적이 제기됐다.

2일 국회 농림축산해양수산위원회 소속 더불어민주당 임미애 의원이 농식품부로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 1월부터 6월까지 농축산물 할인 지원을 위해 대형마트 6개 업체에 지급된 예산은 총 699억원에 달했다.

반면 전통시장 등 소상공인에 지원한 규모는 250억원에 불과한 것으로 집계됐다. 올 상반기 할인지원한 전통시장은 740 개소로 120억원이 지원됐고 온누리상품권 환급행사 지원규모는 130억원이다.

전체 전통시장은 약 1400개소라는 점을 고려할 때 농식품부의 예산 집행으로 지원을 받은 전통시장은 절반 수준에 불과한 셈이다.

농식품부는 대형마트를 이용하는 소비자가 국산 신선 농축산물 구매할 경우 1인 1만원 한도로 20% 가량 지원했고, 자체적인 할인을 추가하면 실제 소비자는 30~40% 저렴하게 농축산물을 구입할 수 있어 지원비용을 늘렸다는 입장이다.

이에 대해 임 의원은 대형마트에서 소비자 할인을 지원할 때 회원 가입을 권유하는 것이 문제라고 꼽았다. 지난해 기준으로 대형마트에 할인지원을 받은 소비자는 5206만명 수준인데 올해 투입된 예산이 더 많은 소비자들에게 향하지 않았을 것이라는 비판이다.

임 의원은 지난해 전통시장 농축산물 할인 상품권 이용고객은 27만명 , 온누리상품권 할인행사 소비자는 63만명에 달하는 만큼 이를 활용할 필요성이 높다고 주장했다.

임 의원은 "고물가로 인한 농축산물 할인지원 예산이 대형마트에 편중된 것은 가뜩이나 내수부진에 따른 소상공인의 경영난을 더 가중시킬 수 있다"며 "소비자와 소상공인을 위해서라도 대형마트를 통한 우회지원이 아니라 농할상품권 대폭 확대 등의 직접지원 방안을 마련해야 한다"고 말했다.

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