버냉키 "트럼프 경제 정책, 인플레이션에 큰 충격 주지 않을 것"

[서울=뉴시스]박광온 기자 = 벤 버냉키 연방준비제도(Fed·연준) 전 의장은 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 경제 정책이 인플레이션에 급격한 변화를 가져오지 않을 것이라고 주장했다.

이는 트럼프 2기 행정부의 관세·이민 정책 등이 타국 경제에 영향을 미쳐 최종적으로 미국 경제에도 부정적 영향을 미칠 것이라고 우려하는 대다수 경제학자들의 의견과는 다소 반대되는 논조다.

다만 버냉키 전 의장은 트럼프 2기 행정부가 연준의 독립성을 침해할 경우엔 인플레이션과 시장에 해로운 영향을 끼칠 수 있다고 경고하기도 했다.

5일(현지시각) 미국 마켓워치에 따르면, 버냉키 전 의장은 전날 샌프란시스코에서 열린 전미경제학회(AEA) 회의에서 패널 토론에 나서 이 같은 의견을 피력했다.

구체적으로 버냉키 전 의장은 "공공 재정 측면에서 트럼프 당선인의 정책이 가진 장점이 무엇이든 인플레이션율에 미치는 영향은 미미할 것이라는데 동의한다"고 말했다.

버냉키 전 의장은 트럼프 당선인이 공언했던 '감세 및 고용법'(Tax Cuts and Jobs Act) 연장은 사실상 거의 완료된 상태이기에 정책 파급력은 크지 않을 것으로 내다봤다.

트럼프 당선인은 2017년 당시 대통령으로서 해당 법안에 서명해 법인세 세율을 35%에서 21%로 낮춘 바 있다. 이 법안은 올해 말 만료되는데, 트럼프 당선인은 만료 시한을 연장한 후 법인세율도 20%로 낮춘다는 공약을 대선 기간 내놓았다.

또 버냉키 전 의장은 트럼프 당선인의 불법 이민자 강제 추방 등 강경 반(反)이민 정책에 대해, 정책 변화 속도가 느린 점과 과정이 불확실하다는 점 등을 들어 전체 경제에 미치는 영향이 크지 않을 것이라고 전망했다.

버냉키 전 의장은 트럼프 당선인의 관세 정책에 대해선 불확실성이 상당히 크기 때문에 되려 연준이 인플레이션 경로를 바꿀 가능성이 크지 않다고 진단했다.

그는 트럼프 당선인이 관세를 협상 목적으로 사용할지 아니면 영구적으로 유지하고 싶어 할지 확실치 않으며, 관세 정책이 얼마나 커질지에 대한 의문도 있다고 말했다.

그러면서 "지정학적 위험을 포함한 매우 이례적인 상황을 제외하면 인플레이션 경로가 급격하게 바뀔 것 같지는 않다"고 밝혔다.

다만 버냉키 전 의장은 연준의 독립성이 침해될 시 인플레이션과 시장에 부정적 영향이 미칠 것이라면서, 이를 트럼프 2기 행정부와 적극적으로 소통해야 한다고 강조하기도 했다.

이 같은 의견은 트럼프 경제 정책의 부정적 영향에 대한 기존 경제학자들의 입장과는 다소 상반된 것이라 주목된다.

일례로 영국 파이낸셜타임스(FT)가 미국 시카고대 부스 경영대학원과 공동으로 경제학자 47명을 대상으로 지난달 11일부터 사흘간 설문조사를 진행한 결과를 보면, 응답자의 과반(61%)은 트럼프 당선인의 정책으로 올해 미국 경제에 큰 타격이 있을 것으로 예상했다.

구체적으로 '트럼프 2기 행정부가 발표한 정책이 시행될 경우 내년 미국 경제 성장에 어떤 영향을 미칠 것으로 예상하냐'는 질문에 응답자 11%는 막대한 부정적 영향이, 50%는 어느정도 부정적 영향이 있을 것이라고 답했다.

또 미국 대형 투자은행 모건스탠리 소속 경제학자들은 최근 트럼프 당선인의 관세 계획이 실제 실행된다면, 미국 실질 국내총생산(GDP)이 1.4% 낮아지고, 소비자 물가는 0.9% 상승할 것으로 예상하기도 했다.
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