유승민, 금메달리스트·IOC 위원·탁구협회장 거쳐 체육 대통령 '우뚝'

[서울=뉴시스] 김희준 기자 = 올림픽 금메달리스트 출신 유승민 전 대한탁구협회장이 한국 체육 대통령으로 우뚝 섰다.

유승민 후보는 14일 서울 송파구 올림픽공원 내 올림픽홀에서 실시한 제42대 대한체육회장 선거에서 총 1209표 중 417표를 얻어 당선됐다.

회원 종목단체와 시·도 및 시·군·구 체육회 소속 임원, 선수, 지도자, 심판 등으로 꾸려진 2244명의 선거인단 중 1209명이 투표해 투표율 53.9%를 기록했고, 이 중 34.5%에 해당하는 표를 유승민 후보가 가져갔다.

유승민 당선인은 체육인 출신으로 한국 탁구를 대표하는 스타로 활약했다.

신동으로 불리며 중학생 시절 이미 태극마크를 단 유승민 당선인은 2004년 아테네 올림픽에서 단식 금메달 쾌거를 이뤘다.

당시 결승에서 공포의 대상이나 다름 없었던 중국의 왕하오를 꺾고 금메달을 일궜다. 한국 탁구가 올림픽에서 일군 마지막 금메달이다.

유승민 당선인은 2008년 베이징 올림픽에서도 단체전 동메달을 합작했고, 2012년 런던 올림픽에서도 단체전 은메달을 획득했다.

화려한 족적을 남긴 유승민 당선인은 2014년 6월 은퇴를 선언했고, 은퇴 이후 대표팀 코치를 맡았다.

지도자로 일하던 유승민 당선인은 2016년 8월 리우데자네이루 올림픽에서 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원에 당선됐다. 당시 후보로 나선 23명 중 2위에 올라 IOC 선수위원에 뽑혔고, 지난해 2024 파리 올림픽을 끝으로 8년 임기를 마무리했다.

유승민 당선인은 국내 유일 IOC 선수위원이라는 직함을 활용해 국제 인사들과 관계를 쌓았고, 대한탁구협회 부회장, 2018 평창기념재단 이사장으로 일하며 한국 체육계에서 행정가로 입지를 다졌다.

2019년 5월 대한탁구협회 수장이던 조양호 전 대한항공 회장의 별세로 치러진 대한탁구협회 회장 보궐 선거에 출마한 유승민 당선인은 제24대 회장으로 선출됐다. 당시 만 37세의 나이에 협회의 수장에 올랐다.

리더십 공백으로 자칫 혼란스러울 수 있었던 상황을 수습해 1년 7개월의 임기를 안정적으로 마친 유승민 당선인은 2020년 11월 실시한 제25대 탁구협회장 선거에서 재선에 성공했다.

유승민 당선인은 약 5년간 탁구협회 회장직을 수행하며 취임 당시 내걸었던 '협회 재정 자립도 향상', '생활체육탁구 체계화,' '유소년 선수 육성 시스템 구축', '탁구 프로리그 출범', '2024 부산세계탁구선수권대회 성공 개최' 등을 차례로 이뤘다는 평가를 받는다.

그가 탁구협회장이던 시절 치른 2024 파리 올림픽에서 한국 탁구는 희망적인 성과도 냈다. 혼합 복식 동메달, 여자 단체전 동메달을 수확하며 2012년 런던 올림픽 이후 끊겼던 메달 명맥을 이었다.

유승민 당선인은 지난해 9월 대한체육회장 도전을 선언하며 대한탁구협회장 자리에서 물러났다.

전국 228개 시·군·구 체육회에서 추천한 인사가 선거인단에 반드시 포함되도록 하는 '지정 선거인' 제도 때문에 3선에 도전한 이기흥 현 회장이 유리하다는 예상이 나온 가운데 야권 단일화마저 무산돼 유승민 당선인의 당선 가능성은 크지 않아보였다.

그러나 유승민 당선인은 모두의 예상을 깨고 체육 대통령에 오르는데 성공했다.

유승민 당선인은 ▲지방체육회 및 종목단체 자립성 확보를 통한 동반 성장 ▲선수·지도자 올 케어 시스템 도입 ▲학교체육 활성화 프로젝트 ▲생활체육 전문화를 통한 선진 스포츠 인프라 구축 ▲글로벌 중심 K-스포츠 ▲체육회 수익 플랫폼 구축을 통한 자생력 향상을 공약으로 내세워 표심을 얻었다.

1982년생으로 올해 만 43세인 유승민 당선인은 역대 최연소 체육회장으로도 이름을 남기게 됐다.

유승민 당선인은 문화체육관광부의 승인 절차를 거치면 공식 취임한다. 임기는 2029년 2월까지다.
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